Per i cittadini di Roma che – come nel resto del territorio italiano – non possono in questa giornata lasciare il proprio comune, abbiamo organizzato una bella camminata che attraverserà strade centrali per arrivare ad esplorare la Riserva di Monte Mario. Se le alture su cui fu costruita l’antica Roma rimangono comunque i sette colli riportati da Cicerone e Plutarco sulla sinistra orografica del Tevere, sull’altra sponda tiberina domina invece Monte Mario che, con i suoi 139 metri d’altezza, è il rilievo più importante che sovrasta Roma. E, quota altimetrica a parte, riveste sicuramente un ruolo storico, sociale e naturalistico tale da esser stato definito “l’ottavo colle” della capitale. I pellegrini che percorrevano la Via Francigena lo conoscevano come Mons Gaudium, il lugo in cui, dopo un lungo e difficile viaggio, potevano bearsi della migliore vista possibile su Roma e sulla loro meta finale, ormai vicina: San Pietro. Dopo aver passeggiato lungo la pista ciclabile del Tevere saliremo sulle sue pendici e ripercorreremo proprio quei loro ultimi chilometri camminando all’interno della sua Riserva Naturale in cui troviamo ancora le sabbie e ghiaie di quello che, milioni d’anni fa, era un fondale marino poi emerso. Tra boschi di leccio, sughera e carpino che si alternano passeremo sotto il suo osservatorio astronomico incrociando il Primo Meridiano d’Italia, istituito nel lontano 1870. Ridiscenderemo passando per i vialetti di Villa Mazzanti per un ultimo affaccio panoramico verso sud del centro di Roma.